Velký bariérový útes u Austrálie

Velký bariérový útes.

Velký korálový (bariérový) útes někdy také nazývaný Velká útesová bariéra je největším korálovým útesem na světě. Najdete jej u severovýchodního pobřeží Austrálie, kde se táhne v délce více jak 2000 kilometrů. Samotný útes leží asi 50 kilometrů od pobřeží a je jedinečnou biosférickou oblastí kde žije na 4000 druhů ryb, stovky bezobratlých živočichů a také několik druhů mořských hadů. Kolem útesu se vyskytují zástupci rodu paryb, žraloci. Samotný útes je tvořen asi 350 druhy korálů, které dohromady tvoří jediný organický celek, který je viditelný z vesmíru. Podle nejnovějších vědeckých poznatků je celý útes starý asi 600.000 let.

Od roku 1981 je Velký korálový útes pod ochranou organizace UNESCO. Ale ani to však nezabránilo k obrovské devastaci celého útesu v posledních letech. Na vině jsou především rybáři, kteří svými sítěmi ničí kolonie korálů a také neustále se zvedající teplota oceánu, což má za následek odumírání korálů. V současné době jsou na útesu vyhlašované tzv. Zelené zóny, oblasti kde není rybolov povolen. Takhle chráněno je zatím pouhých 5% rozlohy útesu. V budoucnosti se však toto omezení rozšíří až na 50% plochy korálové bariéry.